但是目前鐵礦石處在一個迅猛復(fù)蘇的牛市，因而公司又能夠為該項目唱贊歌。隨著上半年業(yè)績發(fā)布，董事會批準了3億3800萬美元的用以完成Silvergrass項目開發(fā)的資金。

“高品位Silvergrass礦的棕色地帶擴張能夠提供吸引人的回報，這項投資的內(nèi)部回報率將超過100%,投資的回收期在三年以內(nèi)”，RioTinto說。

Silvergrass的高品位礦將保持RioTinto皮爾巴拉旗艦鐵礦帶的完整性和質(zhì)量，并且能進一步減少公司澳大利亞運營的單位成本。

Silvergrass是位于Nammuldi礦附近的一個衛(wèi)星礦床。首階段已于2015年四季度投產(chǎn)，年產(chǎn)能為500萬噸。第二階段工程將把年產(chǎn)能提升至1000萬噸，被預(yù)期在今年四季度投產(chǎn)。

由于最新的投資，最終的產(chǎn)能可能達到2000萬噸/年，項目可能在2018年達成滿載生產(chǎn)。RioTinto在皮爾巴拉礦區(qū)的利潤已經(jīng)相當肥厚。根據(jù)其半年財政報告，公司在皮爾巴拉地區(qū)的單位現(xiàn)金成本下降至14.30美金/噸,而作為比較,去年同期為16.20美金/噸.

RioTinto稱成本的下降主要歸功于匯率變動、產(chǎn)量提高、能源價格降低、銷售成本降低、勞動生產(chǎn)力提高等因素。在2016年上半年皮爾巴拉地區(qū)的息稅折舊攤銷前利潤(EBITDA)在58%,而去年同期為61%.

RioTinto稱皮爾巴拉地區(qū)產(chǎn)量被預(yù)計在2017年達到3億3000萬噸~3億4000萬噸左右。鐵礦石價格最近漲到了三個月新高逾60美金/噸。